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Kopalni Soli Wieliczka
Une ville où l'on peut passer des semaines sans réussir à tout voir : voici ce qu’est l'ancienne capitale de la Pologne, aujourd'hui surtout connue comme la « ville des rois ». Cracovie en deux jours ? Si vous pensez que c'est impossible, nous vous prouverons qu'avec notre mini-guide, ce seront les deux jours les plus extraordinaires de votre voyage !
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Cracovie est l'une des villes les plus populaires de Pologne. Il n'est pas étonnant qu'on l'appelle la « ville des touristes » : c'est surtout eux (en plus des étudiants !) que l'on rencontre dans les rues de l'ancienne capitale polonaise. Elle les attire non seulement à cause de ses nombreux et superbes monuments, mais aussi en raison de son charme inouï qui fait qu'on a du mal à la quitter.
Deux jours à Cracovie peuvent sembler dérisoires au regard des attractions que cette ville a à offrir. Mais mieux vaut un week-end que rien du tout. Voici notre Cracovie en deux jours - heure par heure, nous vous expliquons comment organiser votre séjour dans ce lieu unique, ainsi que ce qu'il faut voir dans les environs de Cracovie. Et ce n'est pas ce qui manque !
Que propose Cracovie aux touristes ? Les sites touristiques sont principalement situées dans la Vieille Ville et c'est donc là que vous devez débuter votre visite de l'ancienne capitale de la Pologne. Pour commencer, un bon café s'impose, et avec la meilleure vue qui soit, puisqu'il donne sur le cœur de la ville. Que diriez-vous d'une dose d’énergie matinale sur le toit de la Halle aux draps ? Situé du côté de l'église Sainte-Marie, un agréable café permet de profiter de la vue sur la moitié de la Grand-Place. De là, vous pouvez observer l’activité quotidienne du centre-ville et planifier votre excursion pour la journée. Après ce bon café, vous êtes réveillé et excité à l'idée de continuer votre route, que vous commencez en descendant littéralement sous terre. Car c'est dans la Halle aux draps même que vous trouverez l'entrée des sous-sols de la Grand-Place, où vous remonterez véritablement le temps. Grâce à un extraordinaire spectacle multimédia, vous y ressentirez l'atmosphère de la Grand-Place... médiévale. En effet, vous serez accompagné pendant votre visite par les bruits de l'agitation du marché de l'époque et même par ceux de l’incendie de bâtiments qui y brûlèrent jadis !
Une fois que vous avez pénétré dans l'atmosphère d'il y a 700 ans, vous êtes prêt à remonter à la surface. Voici la Cracovie d'aujourd'hui. Que peut-on visiter, ou plus précisément, que faut-il visiter ensuite, quelles sont les attractions à proximité ? Cracovie est surtout connue pour sa Grand-Place, il vaut donc la peine de commencer par là. Après tout, cette ville possède la plus grande et la plus belle place du marché de Pologne. Elle est non seulement vaste, mais aussi pittoresque et toujours animée. Vous pouvez entamer une petite conversation avec les marchands de fleurs, ou bien faire le tour de la place et choisir le pub où vous serez heureux de vous détendre après votre journée de visite. Pendant la saison estivale, les lieux de restauration ne manquent pas, mais comme dans toute ville, il vaut mieux choisir ceux où l'on rencontre le plus de « locaux ». Ceux-ci sont le meilleur indicateur de l'endroit où manger, boire et faire la fête jusqu'au matin.
Cependant, avant de penser à vous reposer, prenez l'une des rues pittoresques qui partent de la Grand-Place, à savoir la rue Saint-Jean, qui vous mènera à la jolie ruelle Czartoryski. C'est là que se trouve le musée où réside actuellement la plus grande dame de l'art. La Dame à l'hermine, le tableau le plus précieux des collections polonaises, y est visible tous les jours, y compris le week-end. Il est toutefois utile de surveiller si la « dame » n'a pas changé d'adresse, car on la trouve souvent au Musée national, qui n'est heureusement pas très éloigné de la Grand-Place. Voir la « dame » peinte par De Vinci ne prend pas beaucoup de temps et il vaut certainement la peine d’y consacrer un moment quand on visite la ville royale.
Après le musée, il est temps de rejoindre la Vieille Ville et de suivre la célèbre route royale sur les traces des légendes locales. Cette visite vous prendra environ trois heures, mais nous vous garantissons que vous ne verrez même pas le temps passer. Vous serez absorbé par la contemplation du célèbre retable de Veit Stoss et par l'histoire de cet artiste extraordinaire originaire de Nuremberg, qui n'est pas simplement venu s’installer à Cracovie, mais s’y est même réfugié. Qui fuyait-il et pourquoi ? C'est une chose que votre guide ou un local interrogé ne manquera pas de vous dire.
Le retable se trouve dans l'église la plus célèbre de Cracovie, l'église Sainte-Marie déjà évoquée plus haut. Ses intérieurs raviront n'importe quel touriste, et presque chaque nef mérite que l'on s'y arrête quelques minutes pour contempler.
Les légendes font partie intégrante de l'histoire de Cracovie. L'une d'entre elles est celle des chevaliers enchantés par les pigeons omniprésents sur la Grand-Place, ou l'histoire de la pantoufle jaune. Cette dernière est liée au retable de Veit Stoss, derrière lequel a été retrouvée jadis une pantoufle jaune qui aurait été perdue au XVe siècle par un garçon nommé Wawrzek. Comment cela s'est-il produit ? Cherchez un livre sur les légendes de Cracovie dans les boutiques de souvenirs environnantes et découvrez la fascinante histoire de la ville.
Revenant à notre visite, il est temps de suive la route royale qui mène de la Grand-Place au château royal du Wawel. En suivant la rue Grodzka en direction du château royal, il est impossible de quitter des yeux les immeubles classés, si ravissants avec leurs détails architecturaux inhabituels. Accordez-vous quelques minutes de retard et admirez les peintures, les corniches, les couleurs et les volets de ces maisons de ville qui ont été témoins de nombreux événements historiques. Les monuments de Cracovie ne sont pas seulement les lieux présentés dans le guide, mais aussi des bâtiments moins connus de la partie historique de la ville. En chemin, une petite halte à la Fabrique de bonbons s'impose - tout le monde sait bien que l'énergie est indispensable à ceux qui voyagent. Pour ceux qui n'aiment pas les sucreries, des « babouchkas » locales vendent des bagels frais à chaque coin de rue.
Vers 15 heures, vous devriez avoir parcouru la majeure partie de la route royale. L'heure de la dernière ligne droite est donc venue : la rue Kanonicza - l'une des plus belles rues de la ville, qui mène à la colline royale. C'est une petite rue discrète et c'est ce qui fait son charme. Il suffit de quitter la rue Grodzka pour arriver par la rue Kanonicza jusqu'aux portes même du château. Vous effectuez l'ascension d'une petite colline qui, de l'autre côté seulement, offre un beau panorama sur la ville. Mais avant d'y arriver, la cathédrale du Wawel vous attend. C'est le berceau de la Renaissance polonaise, avec la chapelle dorée de Sigismond au premier plan. La cathédrale est également un lieu très important dans l'histoire de la Pologne. On y trouve les tombes de la reine Hedwige d’Anjou, des rois Ladislas II Jagellon, Jean III Sobieski, Étienne Bathory et de nombreux autres souverains polonais et personnes ayant mérité de la patrie. Au sommet de la cathédrale se trouve également une cloche, la cloche de Sigismond, qui ne sonne sur Cracovie qu'à l'occasion d'événements particuliers et de grandes célébrations.
Au château du Wawel vous attendent les chambres royales, les appartements privés, le trésor et l’armurerie, ainsi que les jardins. L'ameublement des pièces n'est peut-être pas des plus spectaculaires, mais il ne fait aucun doute que les tapisseries, les plafonds ornés et ce substitut de la splendeur que le château a connu à son apogée donnent une idée réelle de la façon dont vivaient les anciens rois polonais. Lorsque vous avez terminé la visite du château, vous retournez dans la cour et de là, vous vous dirigez vers les deuxièmes portes du Wawel. En chemin, un magnifique panorama de Cracovie s'offre à vous, avec des vues sur la Vistule qui coule en contrebas du château et sur l'architecture ancienne et moderne de la ville. Avec un peu de chance, vous pourrez également apercevoir les montagnes des Tatras, qui, par beau temps, sont très faciles à observer depuis les points de vue dont dispose Cracovie. Les attraits de cette ville sont en grande partie situés à l'intérieur des bâtiments, mais il vaut la peine de profiter de ceux qui offrent une expérience inoubliable en plein air.
Le premier jour, le dragon du Wawel, l'attraction préférée des plus jeunes touristes, vous fera des adieux brûlants et enflammés. Mais l'ancienne résidence royale ne vous laissera pas partir trop vite, c’est pourquoi il sera bon de terminer la soirée dans l'un des restaurants exceptionnels de la ville pour déguster des plats régionaux - et pas seulement la spécialité à la viande maczanka krakowska, mais aussi la fameuse saucisse kiełbasa lisiecka. N'oubliez pas cependant que les pubs les plus exceptionnels ne sont pas situés à la vue de tous, mais dans des maisons de ville plus discrètes. Recherchez-les dans les rues Sławkowska, Św. Tomasza, Poselska et, bien sûr, Bracka !
Visiter Cracovie en deux jours est un véritable défi. Ne manquez donc pas de commencer le deuxième jour, dès le matin, par une visite de Kazimierz : fondé au XIVe siècle comme une ville distincte, c’est aujourd'hui un quartier de Cracovie dont l'histoire est vraiment riche, même si elle n'a pas toujours été heureuse. Nous vous proposons pour commencer la visite d’un émouvant musée situé dans les anciens bâtiments de l'usine Schindler, qui vous permettra de comprendre le sort des Juifs de Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ensuite, l'itinéraire des monuments juifs, de la synagogue Tempel de la rue Miodowa jusqu'à la Vieille Synagogue de la rue Szeroka, vous conduira, entre des maisons de ville magnifiquement restaurées et d'anciens ateliers d'artisans, jusqu'au cimetière juif classé dont les pierres tombales remontent au XVIe siècle. Une étape indispensable de votre visite - la Place Nowy. Un en-cas indispensable à prendre pendant cette pause - la fameuse zapiekanka du non moins fameux Okrąglak..
Si la zapiekanka n'est pas votre truc, dirigez-vous vers la rue Wawrzyńca ou la rue Dajwór, toutes deux situées à proximité, où se trouvent deux mini-marchés remplis de divers food-trucks. Vous y trouverez de nombreux délices de la cuisine régionale, mais vous pourrez aussi y faire un tour d'horizon des saveurs culinaires du monde. C'est une étape agréable qui vous donnera des forces pour les prochaines heures de découverte de Cracovie et de ses environs. Un week-end à Cracovie est en effet un moment intense qui nécessite une bonne dose de calories !
Même si la seule Cracovie en deux jours vous laisse déjà insatisfait, vous ne pouvez pas non plus oublier ce qui se trouve à proximité. Qu’est-ce qui s'affiche lorsque vous tapez dans Google : « Cracovie et ses environs - attractions touristiques » ? Probablement plusieurs choses : le parc national d'Ojców, Auschwitz-Birkenau ou, enfin, la célèbre mine de sel de Wieliczka. Celle-ci convient aussi bien aux excursions d'été (elle vous assurera un peu de fraîcheur sous terre) que d'hiver (par des températures négatives une promenade dans un parc, même le plus beau, n'est pas forcément une expérience très agréable). L'endroit a déjà été admiré par environ 45 millions de touristes du monde entier en quête d'aventure. Et pour cause...
Car sur les 3 kilomètres de galeries sinueuses du Trajet touristique, après avoir descendu 135 mètres sous terre et franchi 800 marches, vous attendent des salles taillées dans le sel, de majestueuses charpentes, des sculptures salines et des lacs souterrains. Le tout est accompagné d'une bonne dose de récits sur les mystères de la mine et les légendes du monde souterrain, complétée par un spectacle de lumières sur les rives de l'un des lacs de saumure.
Cet itinéraire n'est donc pas seulement une nouvelle descente sous terre - comme au début de votre visite de la cité royale - mais aussi une rencontre avec l'histoire et un voyage dans le temps, parachevé par une remontée en ascenseur jusqu'à la surface. Comme on dit dans la mine - une remontée au monde. Comme disent les Cracoviens - une remontée dehors.
L'ancienne capitale de la Pologne et ville des rois offre tellement de choses à voir que si l’on veut tout visiter, il devient difficile de se décider. Et on ne fait plus alors que déambuler dans les rues en essayant de capturer des vues inhabituelles à travers l'objectif de son appareil photo. Que pensez-vous d'essayer non pas tant de visiter Cracovie en deux jours, mais d'en faire l'expérience? Ces quelques lieux suffisent pour saisir l'atmosphère et l'ambiance de cette ville extraordinaire. Nous vous garantissons que vous en redemanderez !
Pour les visiteurs
Qu'est-ce que la mine de sel de Wieliczka a à offrir aux touristes ? Le Trajet touristique est sans aucun doute la forme la plus populaire de visite des sous-sols, mais ce n'est bien sûr pas la seule. Pour les assoiffés de sensations fortes et ceux qui souhaitent se mettre dans la peau d'un mineur, il y a le Parcours minier. Nous vous proposons de choisir l'un d'entre eux.
Pour les visiteurs
Découvrez les fascinantes attractions de la Pologne qui attirent des touristes du monde entier. Découvrez la richesse de l'histoire et de la culture polonaises en visitant des lieux tels que la Grotte du Dragon à Cracovie, où vous pourrez vous plonger dans la légende du dragon du Wawel, ou encore le champ de bataille historique de Grunwald, qui résonne encore des échos de cette grande bataille. N'oubliez pas non plus l'extraordinaire Mine de Sel de Wieliczka, un lieu qui allie histoire et aventure, offrant des expériences extraordinaires tant sous terre qu'à la surface. Que vous soyez passionné d'histoire, de nature ou de culture, la Pologne a quelque chose d'exceptionnel à offrir pour chaque voyage !
Pour les visiteurs
Nous avons le plaisir de vous informer qu'après la pause hivernale, la Tour de graduation de Wieliczka ouvrira à nouveau aux visiteurs à partir du mercredi 1er avril 2026.